Τι έκταση θα είχε η καταστροφή από μια βρόμικη βόμβα;

Εξαρτάται από τον τύπο και το ποσό του ραδιενεργού και εκρηκτικού υλικού στην βόμβα, όπως επίσης και από άλλους παράγοντες όπως ο άνεμος, το μέγεθος των κτιρίων στην υπό επίθεση περιοχή και από την βαλλιστική της έκρηξης. Σε ένα ιδιαίτερο σενάριο στο οποίο η έκρηξη ενός φορτηγού περιλαμβάνει βόμβα 100 κιλών, φτιαγμένη από πεταμένο πυρηνικό καύσιμο, η πραγματική άμεση απειλή στην υγεία του πληθυσμού θα περιορίζεται σε μια ακτίνα μερικών τετραγώνων και σε μια περιοχή που καλύπτει το αερομεταφερόμενο ραδιενεργό υλικό. Τα πρότυπα ακτινοβόλας βασίζονται σε ένα γραμμικό μοντέλο. Σε αυτά τα πρότυπα απαιτείται σοβαρή εκκένωση του πληθυσμού και μεγάλες δαπάνες καθαρισμού αποτέλεσμα της βρόμικης βόμβας. Σύμφωνα με όλα τα σενάρια δεν παρουσιάζεται για κοινό σοβαρός κίνδυνος για τη υγεία του.
Είναι δυνατό να κατασκευάσεις μια βρόμικη βόμβα που θα προκαλέσει πραγματικές καταστροφές και θα έχει σοβαρές συνέπειες στην υγεία του κοινού. Όμως μια μικρότερη μικρότερη βόμβα, πιο εύκολο να κατασκευαστεί, αποτελεί τον πιο πιθανό κίνδυνο.