Τι είναι η "βρόμικη βόμβα";

Μια βρόμικη βόμβα, επίσης γνωστή σαν ραδιολογικό όπλο, είναι στην πραγματικότητα ένα συμβατικό εκρηκτικό, όπως δυναμίτης, πακεταρισμένος μαζί με ραδιενεργό υλικό το οποίο διασκορπίζεται από την στιγμή που η βόμβα εκρήγνηται. Μια βρόμικη βόμβα σκοτώνει η τραυματίζει είτε λόγω του αρχικού κύματος έκρηξης της συμβατικής βόμβας είτε λόγω της αερομεταφερόμενης ακτινοβολίας και της μόλυνσης που προκαλείται, εξ' ου και ο όρος βρόμικη. Τέτοιες βόμβες θα μπορούσαν να είναι είτε μικροσκοπικές φορητές είτε αρκετά μεγάλες όπως μια βόμβα φορτηγό.
Η κατάσταση εμφανίζεται όταν τρομοκράτες αποκτήσουν ραδιενεργό υλικό από ένα νοσοκομείο ή εγκαταστάσεις ακτινοβολίας τρόφιμων, την συνδέσουν με μια εκρηκτική ύλη και πυροδοτούν την βόμβα σε μια αστική περιοχή. Η έκρηξη διαδίδει το ραδιενεργό υλικό πέρα από όλους μια πόλη και εκθέτει τον πληθυσμό στην ακτινοβολία. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος υγείας από μια βρόμικη βόμβα, δεν θα ειναι ο καρκίνος, αλλά ο πανικός. Η δόση ακτινοβολίας από μια βρόμικη βόμβα θα ήταν πιθανώς σχετικά μικρή,. Ακόμη και μια ισχυρή βρόμικη βόμβα, που αποτελείται από μια ραδιενεργό ράβδο κοβάλτιο-60 που χρησιμοποιείται για την ακτινοβόληση τροφίμων θα προκαλούσε δόσεις της ταξεωνς των μερικών rem για τους ανθρώπους μέσα σε μια ακτίνα μισό-χιλιομετρου.)